Cosa sono le terre rare e perche' sono cosi' ambite

Con l'espressione "terre rare" si indica un gruppo di 17 elementi presenti nella tavola periodica, tra i metalli: scandio, ittrio, lantanio e gli elementi che costituiscono la famiglia dei lantanidi. In realta', il termine "terra" riflette un lessico scientifico antiquato, mentre la "rarita'" non e' propriamente tale, dato che gran parte di questi elementi non scarseggiano affatto. Sono pero' diffusi in modo non uniforme e il loro approvvigionamento e' difficile ed oneroso. Per questo fanno parte delle "materie prime critiche", difficili da estrarre ma cruciali per progresso tecnologico e transizione energetica. Se dunque questi metalli "rari" vengono assimilati in un unico gruppo, e' prima di tutto per le necessita' economiche che soddisfano. Il mercato globale delle terre rare vale gia' quasi 11 miliardi e si stima che entro il '31 raggiungera' i 21,7 miliardi di dollari. La partita per il loro approvvigionamento e' sempre piu' strategica,come dimostra la trattativa in gioco tra Usa e Ucraina.